Tato studie se zabývá počátky českého sociálního a socialistického románu. Zkoumá, jaké prvky spojují a odlišují starší románovou tvorbu z konce 19. století od moderní prózy. Sleduje vývoj společensky angažované literatury od počátečních autorů jako Stašek a Jirásk až po pozdější generace, reprezentované Herrmennem, Šlejharem, Olbrachtem, Kratochvílem a Řezáčem.