Tato kniha obsahuje čtrnáct různorodých povídek od Karla Arbesa, pečlivě vybraných Karlem Gruberem a Alenou Vaňkovou. Alena Vaňková je také autorkou doslovu, edičních poznámek a vysvětlivek. Výbor ukazuje Arbesa, známého především pro své romany, i jako talentovaného autora kratších próz – črt a povídek. Jeho tvorba se zaměřuje na čtyři hlavní oblasti: sociální problémy (Rváč, Lilie v úpalu slunečním, Sladký hřích, Zbožný Tomáš, Metař, Rek, jakých málo, neboli pracuj!), události revolučního roku 1848 (první Marseillaisa z českých plic, Krvavý týden svatodušní v Praze, Horo Bílá - horo kletá! Omlazující krev), život umělců (Divadelní mušky a medáci, Narcis, Příšerné spřežení) a motivy spojené s jeho rodným městem Prahou (Svatoprokopská pouť).