Výbor představuje klíčová díla Josefa Václava Sládka, významného básníka lumírovské generace. Sládek se ve své tvorbě zaměřoval na hlubokou, osobní lyriku, kterou vyjadřoval stručně a úsporně. Jeho verše, často melodické, oslavují odvahu a píli, ale zároveň projevují hluboký soucit s lidmi trpícími nespravedlností. Inspiraci čerpal v lidové písni, což se projevilo i v jeho sonetech, kde idealizoval venkovský život, selský způsob obživy a harmonii s přírodou. Sládek dokázal s dojemnou upřímností psát o životě i smrti, a to jak z osobní zkušenosti se smutkem, tak s obecným zamyšlením nad lidským osudem.