Román vypráví příběh Dafné Davenportové, dívky z prominentní bostonské rodiny v 19. století. Její budoucnost se zdá být jasná – život v luxusu a sňatek s vhodným mužem. Osud však zasáhne a rodina ztratí veškeré jmění, což je donutí přestěhovat se do odlehlého městečka v Maine. Každý člen rodiny se s touto změnou vyrovnává po svém. Zatímco matka je zlomená a sestra plná hořkosti, Dafné se rozhodne aktivně ovlivnit svůj život. Získá nové přátele a začne si budovat vlastní vizi budoucnosti. Na cestě k nezávislosti ji provází láska i nenávist, a nakonec se rozhodne opustit známé prostředí a vydat se hledat svobodu, jak vnitřní, tak vnější.