Román se odehrává nejprve na filmovém festivalu v Karlových Varech a následně v Německu. Hlavní zápletka se točí kolem filmu, který zobrazuje hrůzy páchané na francouzských intelektuálech během druhé světové války. Do Karlových Var přijíždí jeden z původních pachatelů, bývalý nacistický landrát, který nyní působí ve vysoké funkci v Německu. Zde potkává svou ženu a dceru, které ho považují za mrtvého, a pozve je k sobě na dovolenou. V Německu se pak rozvíjí dramatický příběh, v němž se bývalý nacista ukáže v pravém světle.