Pět mužů, kteří byli zatčeni kvůli obchodu se zbraněmi s Apači, se vzbouřilo proti svým strážcům a pod vedením Malligana uprchli do Arizony. Na své cestě nebyli sami; současně s nimi se přes vyprahlou krajinu pohybovala karavana s šedesáti lidmi, většinou ženami a dětmi. Bezpečnost této skupiny zajišťovali dva ostřílení muži, Blyn a O'Maily.