Britský historik v těchto esejích zkoumá směr a budoucnost moderní západní civilizace. Prostřednictvím dvaceti textů, uspořádaných chronologicky i podle témat, sleduje vývoj západní společnosti s využitím poznatků z různých společenských věd. Autor se zaměřuje především na síly, které narušují a zpochybňují tradiční hodnoty Západu – na to, co považuje za hrozby pro společnost.