Objev ropy v Pensylvánii na konci 19. století znamenal počátek éry, o které si tehdy nikdo nedokázal představit. Dnes je naše společnost na ropě závislá natolik, že by k udržení našeho životního stylu bylo potřeba zhruba sedmdesát lidí pracujících manuálně na každého Evropana. Budoucnost tak zásadně ovlivní cena a dostupnost ropy a energií. Kniha se proto zabývá tím, jak ropa vzniká, jak velké jsou její zásoby a jak se těží. Především se ale zamýšlí nad tím, jak změny v ropném průmyslu ovlivní svět a náš každodenní život, a zda nás již brzy, v letech 2008–2015, čeká bod zlomu, kdy začne produkce ropy klesat a o zbývající zdroje se bude vést boj. Kniha je průvodcem tímto složitým světem.