Román sleduje osudy hrdiny v letech před, během a po invazi vojsk Varšavské smlouvy do Československa v roce 1968, až do sametové revoluce roku 1989. Jádrem příběhu je boj jednotlivce proti útlaku státní moci a ukazuje, že odpor a odmítnutí slepé poslušnosti mohou vést k překonání tohoto útlaku. Děj zasahuje i do konce druhé světové války, ale hlavní pozornost věnuje právě období normalizace.