Autor objevil kufr s deníky a dopisy svého vzdáleného prastrýce Leopolda Bauera, který v roce 1917 působil v Rusku v době revoluce. Zaujatý osudem tohoto předka, jenž byl vyslán rakouským císařem Karlem I. na tajnou misi do Petrohradu s cílem vyjednat mírovou dohodu, autor Leopoldovy vzpomínky přepracoval do románu. Místo míru však vypukla bolševická revoluce a císařův vyslanec Ferdinand Ignác Bauer se ocitl v nebezpečí, přičemž se zamiloval do mladé komisařky.