Kniha čerpá z německé pověsti o krysaři z 13. století, který je povolán do města, aby se zbavil krys. Na první pohled se jedná o jednoduchý příběh. Nicméně ve městě Hammeln, kde se děj odehrává, se skrývá mnohem více špíny než jen hlodavci. Dyk ve své novele zkoumá témata spravedlnosti, práva, pomsty, ale i lásky.