Příběh se odehrává ve čtrnáctém století v a kolem skotského města Perth. I když se v centru dění nachází láska statečného měšťana k půvabné dceři rukavičkáře, krásné Catharine, známé jako „kráska z Perthu“, Scott kolem tohoto vztahu rozvíjí rozsáhlou historickou fresku. Autor nejen evokuje atmosféru doby a místa, ale představuje také širokou škálu postav – od udatných mistrů cechů slavného města Perthu až po intrikány na skotském královském dvoře.