Román sleduje osudy Kateřiny Aragonské, první ženy anglického krále Jindřicha VIII.
Jindřich toužil po synovi, ale s Kateřinou se mu to nepodařilo. Jeho nespokojenost v manželství rostla, zejména když se sblížil s Annou Boleynovou. Když papež odmítl rozvést ho s Kateřinou, Jindřich se postavil do čela nové anglikánské církve, manželství zrušil a vzal si Annu za ženu. Bezohledně se zbavil všech, kdo mu v tom bránili, a očekával narození syna. Osud však chtěl, aby i Anna porodila dceru…