Životní příběh slavného archeologa Howarda Cartera, muže, který objevil hrobku Tutanchamona, začíná v době jeho školních let. Zásadní změnou v jeho životě je příchod nové učitelky Sáry Jonesové, která se stala jeho celoživotní láskou. Autor sleduje Carterův život, plný osobních i profesních zvratů, a popisuje, jak se talentovaný kreslíř postupně dostal k archeologii. Jeho nešťastné lásky nacházely útěchu v obdivu k Egyptu a jeho starověké historii. Carter, který již dříve objevil několik hrobek v Údolí králů, se nakonec téměř obsesivně zaměřil na nalezení hrobky málo známého faraona Tutanchamona z 18. dynastie. Strávil léta v poušti, usiloval o splnění svého snu a často balancoval na hranici šílenství. Tato románová biografie vypráví příběh muže, který povstal z chudých poměrů a dosáhl celosvětové slávy, ale i přes svůj významný objev pro dějiny lidstva zemřel v zapomnění.