Na začátku románu je kosmická loď Astrid, pocházející ze Země, zničena meteorickým rojem. Její posádka pak nouzově přistane na planetě Tercii, která leží v souhvězdí Eridanu. Čtyřsetstránkový příběh sleduje, jak se lidé snaží přežít v drsném prostředí planety, jež se vyvíjí podobně jako Země v pravěkých dobách. Zkrácená verze tohoto díla vyšla v roce 1960 na pokračování v novinách Lidová demokracie pod jménem Jiří Zdeněk.