Harold Middleton zažil hrůzy války v bývalé Jugoslávii. Marná snaha dopátrat se válečných zločinců a postavit je před soud ho zklamala, a proto se nyní věnuje sběru a ověřování pravosti rukopisů. Jedna taková partitura, dílo Frederyka Chopina, však ukrývá nebezpečné tajemství, které může ohrozit životy mnoha Američanů. Middleton ji převeze z Polska k odbornému posouzení, aniž by tušil, že se tím stal cílem pronásledování. Nyní je falešně obviněn z vraždy, pronásledují ho federální agenti i nájemní vrazi. Největší nebezpečí však představuje někdo z Middletonovy minulosti – záhadný muž známý jako Faust. Román Chopinův rukopis vznikl spoluprací patnácti špičkových thrillerových autorů. Jeffery Deaver vytvořil základní děj a napsal úvodní a závěrečné kapitoly, zatímco ostatní autoři měli volnou ruku při tvorbě.