Autorova pozdní tvorba vypráví napínavý příběh o osmi studentech z londýnské školy, kteří získali možnost strávit prázdniny na plavbě po Karibiku. Výlet na lodi zorganizovala paní Seymourová, bohatá filantropka žijící na jednom z ostrovů, a na konci cesty měli studenti obdržet stipendium 700 liber. Skupinu vedl profesor Patterson a cesta měla začít v irském přístavu Queenstown na lodi Alert pod velením kapitána Paxtona.
O plánované plavbě se dozvěděl i Harry Markel, uprchlý vězeň a vůdce zločinecké skupiny, který se rozhodl loď ovládnout a využít ji k útěku. Kvůli nepříznivému počasí se však loď nemohla vydat na moře a zločinci byli nuceni před studenty předstírat posádku. Markel původně chtěl studenty zbavit, ale když zjistil, že dostanou stipendia, změnil svůj plán a výlet pokračoval podle původního harmonogramu.
Na konci cesty paní Seymourová stipendia vyplatila a požádala, aby loď odvezla jejího známého, loďmistra Mitze, do Anglie. Mitz však v noci náhodou odhalil zločinecký plán a uvěznil zločince v podpalubí. Následný požár, pravděpodobně způsobený opilými zločinci, donutil studenty, profesora Pattersona a Mitze opustit loď na člunu těsně před jejím zničením. Všichni byli zachráněni a šťastně se vrátili domů.