Román Červený pokoj realisticky zobrazuje život v severských zemích své doby a odhaluje morální úpadek tehdejší společnosti. Popisuje prostředí bohémy, korupci politiků, obchodníků a podnikatelů a pokrytectví vládnoucích kruhů. Přestože nebyl autor za svého života kritiky oceněn, dnes je Červený pokoj považován za jedno z nejvýznamnějších děl severské literatury. Jeho síla pramení také z toho, že román je hluboce osobní – vychází z autorových vlastních zkušeností.