Slavný spisovatel Lev Nikolajevič Tolstoj začíná svůj proslulý román úvahou o štěstí a neštěstí v rodinách. Všechny šťastné rodiny si jsou podobné, ale každá nešťastná rodina je nešťastná svým vlastním, jedinečným způsobem. Po rozsáhlém díle *Vojna a mír* se Tolstoj v tomto románu zaměřuje na intimnější příběh a kritizuje pokrytectví a falešnou morálku vyšší společnosti. Inspirací mu byla skutečná tragédie – sebevražda mladé ženy. Vytvořil tak příběh o ženě z dobré rodiny, která se ocitá v obtížné situaci a musí si vybrat mezi společenským životem bez lásky a svým vlastním štěstím. Láska Anně, manželky významného úředníka, k důstojníkovi Vronskému, je ústředním bodem románu, který sleduje i osudy dalších postav. Annina tragédie spočívá v tom, že se nechce schovávat za lži a neakceptuje dobové konvence. Román získal nesmrtelnost a byl mnohokrát zfilmován, v rolích Anny se objevily například Greta Garbo, Vivien Leighová, Taťjana Samojlovová a Sophie Marceauová.