Lawrence Block opět uvádí na scénu charizmatického nájemného vraha Kellera. Tentokrát ho práce zavedla do města Des Moines, kam si ho vyžádal starý známý Al. Ten si pravidelně předplácel Kellerovy služby. Jenže teď se všechno hatí - v Des Moines dojde k vraždě guvernéra státu Ohio, jinakhorkého kandidáta na post amerického prezidenta. Ještě horší je ale to, že se ve zprávách objeví fotka podezřelého z vraždy a tvář patří Kellerovi. Keller se dává na útěk, míří domů, protože v New Yorku se cítí bezpečný.
Temperance Brennanová je stejně jako její stvořitelka Kathy Reichs vynikající a velmi přitažlivá soudní antropoložka, kterou si vyšetřovatelé zvou na pomoc při těch nejsložitějších případech. Kostra mladé dívky objevená v kanadské Akádii však pro Tempe není jen dalším z řady pracovních úkolů. Évangéline, její nejlepší kamarádka z dětství, také pocházela z Akádie. Dostala jméno podle hrdinky Longfellowovy básně a byla tou nejexotičtější bytostí obývající Tempin osmiletý svět. Když Évangéline zmizela, Tempe varovali, aby po ní nepátrala, protože ta dívka je „nebezpečná“. Od té doby uplynulo třicet let. Tempe zaplavují vzpomínky a nemůže se zbavit jediné myšlenky. Co když nalezená kostra patří přítelkyni, kterou před tolika roky ztratila? A co znamenají ty podivné léze objevené na kostech mladého děvčete? Tempin přítel Ryan mezitím vyšetřuje několik starých, neobjasněných případů. Tři dívky jsou mrtvé. Čtyři se pohřešují. Mohla by s tím souviset i kostra z Nového Brunšviku? Zatímco Tempe pomocí nejmodernější vědy odhaluje minulost, Ryan stíhá sériového vraha.